Över processen att jämföra företagets verksamhet mot andra i syfte att förbättra företagets verksamhet kallas Finansiell benchmarking. Även känd som benchmarking är detta ett viktigt begrepp inom ekonomistyrningsområdet. På svenska kallas benchmarking för riktmärkning, prestandajämförelse eller prestandamätning. Genom att jämföra sin egen verksamhet med andra kan företaget få insikter och nya idéer för att förbättra sig.
Syftet med benchmarking kan vara flera. Genom att jämföra sig med andra företag får ledningen och medarbetarna en uppfattning om var företaget står. Benchmarking kan även användas för att hitta potential för kostnadsbesparingar, effektiviseringar och att visa för externa intressenter hur verksamheten fungerar. Det är en metod för att lära och inspireras av andra för att ständigt förbättra den egna verksamheten.
Det finns olika typer av benchmarking. De tre vanligaste är intern benchmarking, konkurrensinriktad benchmarking och funktionsinriktad benchmarking. Intern benchmarking innebär jämförelser mellan olika avdelningar eller enheter inom samma företag. Konkurrensinriktad benchmarking fokuserar på att jämföra med konkurrenter och funktionsinriktad benchmarking jämför med andra företag inom samma bransch eller industri.
Informationen från benchmarking kan användas för prestationsmätning och processtyrning. Genom att sätta upp prestationsmål baserade på benchmarking kan företaget sträva mot förbättringar. Processtyrning med hjälp av benchmarking innebär att företaget kan hitta sätt att effektivisera och förbättra sina interna processer.
Sammanfattningsvis är Finansiell benchmarking en värdefull metod för att jämföra företagets verksamhet med andra för att lära, inspireras och förbättra sig själv. Genom att använda benchmarking kan företag identifiera sina styrkor och svagheter samt hitta möjligheter till utveckling och framgång.