Denna form av företagsform, ett handelsbolag, är en sammanslutning av två eller flera delägare som driver företaget gemensamt. Dessa delägare, även kallade bolagsmän, har personligt ansvar för företagets förbindelser med hela sin förmögenhet. Det är viktigt att notera att handelsbolaget är en juridisk person, vilket innebär att det kan ingå avtal och ha egendom i sitt eget namn.
En central punkt att komma ihåg är att delägarna i ett handelsbolag inte får vara i konkurs, ha näringsförbud eller ha förvaltare. Det är även krav på att handelsbolaget antar en firma som innehåller ”HB” i namnet. Vidare är handelsbolaget bokföringsskyldigt men räknas inte som ett skattesubjekt, vilket innebär att ägarna beskattas för sina andelar av företagets vinst.
Handelsbolag regleras av Handelsbolagslagen (1980:1102), som omfattar handelsbolag, kommanditbolag och enkla bolag. Lagen bidrar med riktlinjer och ger ägarna en stor grad av frihet att bedriva sin verksamhet enligt deras önskemål, förutsatt att de har upprättat ett bolagsavtal.
Ett kommanditbolag är en specifik form av handelsbolag där vissa delägare endast ansvarar för ett begränsat kapital som de har investerat i företaget. Dessa delägare, kallade kommanditdelägare, har normalt inte rätt att delta i de övergripande besluten om företagets drift. Å andra sidan finns det minst en delägare med obegränsat ekonomiskt ansvar, kallad komplementär, som personligen ansvarar för företagets avtal och skulder.
Sammanfattningsvis finns det flera olika företagsformer att överväga beroende på krav och behov. Skillnaderna mellan dessa former involverar krav på startkapital, ägares ansvar och om bolaget räknas som en egen juridisk person. Att välja rätt företagsform är av stor vikt för att säkerställa både en effektiv verksamhet och minimerat ansvar för ägarna.